Negli ultimi decenni, il cambiamento climatico ha messo a dura prova le produzioni agricole nel Mediterraneo. Le pratiche agronomiche convenzionali hanno dimostrato la loro inefficienza in questo nuovo scenario, causando una riduzione della produttività della coltivazione del mandorlo con un conseguente impatto sul reddito degli agricoltori locali.
In risposta a questa sfida, il progetto VALMEDALM (VALorization of MEDiterranean ALMond orchards through the use of intercropping integrated strategies) è stato ideato per rafforzare la competitività dei produttori di mandorle nel Mediterraneo e promuovere la sostenibilità nell’agricoltura mediterranea.
VALMEDALM è un progetto di cooperazione internazionale di 36 mesi finanziato nell’ambito del bando transnazionale PRIMA (Partnership for Research and Innovation in the Mediterranean Area) 2021 ed è sviluppato da un consorzio di 9 partner di 3 Paesi dell’Unione Europea (Portogallo, Italia, Croazia) e 3 Paesi non appartenenti all’UE (Israele, Egitto, Marocco). Questi partner apportano risorse, know-how e competenze per affrontare la sfida comune della valorizzazione della coltivazione del mandorlo nel Mediterraneo.
Il progetto VALMEDALM, partendo dalla consapevolezza che la consociazione delle piante arboree con colture erbacee è un approccio innovativo che permette agli agricoltori di diversificare le loro colture e migliorare la resilienza delle loro produzioni in uno scenario di cambiamento climatico, mira a raggiungere una serie di obiettivi ambiziosi per affrontare i problemi associati alla coltivazione del mandorlo nel Mediterraneo:
1. Implementazione delle Pratiche di Consociazione: Una delle principali strategie del progetto è l’implementazione delle pratiche di consociazione con colture erbacee nella coltivazione del mandorlo. Questo approccio integrato è allineato con gli aspetti economici, sociali e ambientali, contribuendo all’adattamento dei sistemi agricoli al cambiamento climatico.
2. Valutazione degli Impatti: Si mira a valutare gli impatti delle pratiche di consociazione sui rendimenti delle colture, la qualità dei prodotti, lo sviluppo delle piante e la gestione del suolo.
3. Valorizzazione delle Proprietà Nutrizionali: Si propone di valutare le proprietà nutrizionali delle mandorle e delle produzioni delle colture erbacee associate, contribuendo così a promuovere la diversità alimentare locale.
4. Valutazione Economica, Sociale ed Ambientale: Sarà effettuata un’analisi completa degli impatti economici, sociali ed ambientali delle pratiche di consociazione. Questo include la valutazione dei costi e dei benefici per gli agricoltori, nonché una guida per le decisioni di produzione.
5. Condivisione delle Conoscenze: VALMEDALM promuoverà la condivisione delle conoscenze e delle pratiche di consociazione tra gli agricoltori mediterranei attraverso la formazione e la creazione di reti collaborative.
All’interno del progetto, il settore di economia del Dipartimento di Scienze Agrarie, Alimentari e Forestali (SAAF) dell’Università degli Studi di Palermo svolge un ruolo di primo piano nel Work Package 4 (WP4) dedicato alla valutazione degli impatti economici, sociali ed ambientali delle pratiche di consociazione. L’obiettivo principale è condurre un’analisi economica della produzione di mandorle utilizzando strategie di intercropping, valutando i costi e i benefici per gli agricoltori in diversi contesti territoriali. Inoltre, il WP4 si concentra sulla definizione di indicatori ambientali, tecnici e sociali per valutare la sostenibilità delle pratiche implementate e sull’integrazione dei risultati attraverso strumenti di analisi decisionale multicriterio (MCDA).
Inoltre, ricercatori di altri settori (arboricoltura, agronomia e colture erbacee, ed entomologia) del Dip. SAAF contribuiranno in modo significativo alla ricerca e all’implementazione di soluzioni sostenibili per la coltivazione del mandorlo nel Mediterraneo attraverso la gestione di uno dei sei siti dimostrativi sparsi in tutto il Mediterraneo (Portogallo, Italia, Israele, Croazia, Egitto e Marocco). Questi siti dimostrativi fungeranno da luoghi di sperimentazione e apprendimento, consentendo di raccogliere dati pratici sul campo per valutare l’efficacia delle diverse strategie di consociazione e adattarle alle specifiche condizioni locali.
Il progetto VALMEDALM è una risposta concreta ai cambiamenti che stanno avvenendo nell’agricoltura mediterranea e rappresenta un importante passo avanti nella promozione della sostenibilità e nella valorizzazione delle colture di mandorlo nel Mediterraneo. Attraverso l’implementazione delle pratiche di consociazione e una valutazione completa degli impatti, il progetto mira a migliorare la resilienza degli agricoltori locali, contribuendo così a garantire, oltre al reddito, una produzione alimentare sostenibile e di alta qualità nelle regioni del Mediterraneo. La collaborazione tra partner provenienti da diverse aree geografiche e settori è essenziale per affrontare con successo questa sfida comune e creare un futuro migliore per l’agricoltura mediterranea.
